阿德贝哥(Ardbeg)位于英国苏格兰(Scotland)艾雷岛(Islay)的南部海岸,现为酩悦·轩尼诗-路易·威登集团(Louis Vuitton-Moet Hennessy,以下简称LVMH集团)旗下的著名苏格兰威士忌品牌。
阿德贝哥的酿酒历史可以追溯到1794年,但是直到1815年,约翰·麦克杜格尔(John Macdougall)才拿到了许可证,自此阿德贝哥酿酒厂正式成立。1838年,阿德贝哥酿酒厂归格拉斯哥(Glasgow)的一名酒商托马斯·布坎南(Thomas Buchanan)所有,但是酿酒厂继续由约翰的儿子亚历山大·麦克杜格尔(Alexander Macdougall)经营。1853年,亚历山大逝世,阿德贝哥由科林·海(Colin Hay)及亚历山大的姐妹玛格丽特(Margaret)和弗洛拉(Flora)共同经营。1887年,阿德贝哥的年产量达到110万升,被阿尔弗雷德·巴纳德(Alfred Barnard)称为艾雷岛最具生产力的酿酒厂。不久以后,阿德贝哥酿酒厂于1922年和1977年先后被亚历山大·麦克杜格尔有限公司(Alexander Macdougall & Co. Ltd.)和海勒姆·沃克(Hiram Walker)收购。1981年,阿德贝哥酿酒厂停止生产。1989年,酿酒厂恢复小规模生产(1991年第二次关闭)。直到1997年,阿德贝哥被格兰奥兰治公司(The Glenmorangie Company)收购之后,才终于全面恢复生产。一年后,阿德贝哥被评为“年度蒸馏厂(Distillery of The Year)”。之后,阿德贝哥开始蓬勃发展,推出了多款具有代表性的威士忌,也荣获了许多国际知名大奖。2004年,阿德贝哥成为LVMH集团旗下的品牌,年产量达到了100万升。
阿德贝哥所处的艾雷岛是酿造单一麦芽威士忌的绝佳之地,这里水质较软,土壤肥沃,还有数英亩珍贵的泥炭。自1981年起,阿德贝哥就不再使用传统的地板式发芽(Floor Maltings),所用的高酚类麦芽(Phenolic Malt)均来自艾伦港(Port Ellen),这类麦芽的泥煤值可达到50ppm,具有浓烈的泥煤烟熏味。首先,麦芽会被放入极其罕见的波比麦芽粉碎机(Boby Malt Mill)进行研磨,然后与源自乌干达湖(Loch Uigeadail)的纯净水混合在麦芽浆桶中,同时加热到63.5℃以制成麦芽汁。在这个过程中,酿酒厂会分三次注入不同温度的水,以提取更多的糖分。等到麦芽汁冷却至18℃以后,麦芽汁会被转移到采用花旗松(Oregon Pine)制成的大型发酵桶中,然后在酵母的作用下,开始进行发酵。由于原始麦芽的酚含量高,阿德贝哥威士忌所需的发酵时间要比其他酿酒厂的多。当发酵完成后,酒醪的酒精度约为8.5%。
发酵完成后酒醪进入了蒸馏阶段。为了得到理想的酒精度和酒液,阿德贝哥会进行两次蒸馏。首先,酒醪会在初馏机(Wash Still)中蒸馏出酒精度达24%的低度酒,随后这些低度酒会在再馏机(Spirit Still)中继续蒸馏。蒸馏冷却后得到的液体会被分为头液、中心液和尾液,只有中心液才会被装入橡木桶中进行陈酿,这个阶段结束后所得到的液体酒精度可达到76%,酒液的质量也得到了极大的提高。在再馏机的蒸汽导臂(Lyne Arm)上有一个叫做净化装置,可以促使酒液达到极佳的平衡性和复杂度,不会被浓重的泥煤味所主导。阿德贝哥用于陈酿的橡木桶类型多种多样,但主要是波本(Bourbon)橡木桶,由酿酒厂的首席酿酒师比尔·拉姆斯登博士(Dr. Bill Lumsden)亲自挑选,而其他的橡木桶则来源于斯佩塞(Speyside)和克莱拉奇(Craigellachie)。除此以外,阿德贝哥还使用雪莉桶(Sherry Butt)和法国橡木桶(French Oak Barrel)进行陈酿。另外,由于阿德贝哥酿酒厂非常靠近大海,因此成酒会带有海洋独特的咸味特征。
目前,阿德贝哥出产的酒款有阿德贝哥10年(Ardbeg Ten Years Old)、阿德贝哥乌干达(Ardbeg Uigeadail)和阿德贝哥奥之岬(Ardbeg An Oa)等苏格兰单一麦芽威士忌。这些威士忌品质十分卓越,屡获大奖。比如说阿德贝哥10年苏格兰单一麦芽威士忌,这款酒在2006-2012年期间斩获了旧金山世界烈酒大赛(San Francisco World Spirits Competition)两枚金牌和六枚银牌。除此以外,在过去的七年里,阿德贝哥威士忌曾四次获得了“年度世界威士忌(World Whisky of the Year)”大奖。